Incastonato lungo l’equatore nell’Africa centrale, con la sua costa che bacia l’Oceano Atlantico, si trova il Gabon, un paese di profonda bellezza naturale e abbondanti risorse. Con una superficie di 267.667 chilometri quadrati, il Gabon presenta un paesaggio tanto vario quanto la sua ricchezza ecologica. Dalle strette pianure costiere alle colline interne e alle savane a est e a sud, il Gabon è una meraviglia geografica che incarna l’essenza stessa dell’ineguagliabile biodiversità del continente.
Geografia e clima
Il Gabon condivide i suoi 3.261 chilometri di confini terrestri con tre paesi: il Camerun a nord con una lunghezza di confine di 349 km, la Repubblica del Congo a est e a sud con 2.567 km e un confine più piccolo con la Guinea Equatoriale che si estende per 345 km. La costa della nazione si estende per 885 km lungo l’Atlantico, offrendo non solo paesaggi mozzafiato ma anche significative opportunità economiche, in particolare nell’estrazione del petrolio.
Il clima del Gabon è tropicale, caratterizzato da temperature e livelli di umidità elevati tutto l’anno. Questa condizione climatica sostiene uno dei tesori più preziosi del paese, le sue vaste foreste pluviali, che coprono circa l’81% del territorio nazionale. Nonostante le condizioni meteorologiche difficili, il terreno variegato del Gabon, dalle pianure costiere alle colline interne e alle savane orientali, costituisce la spina dorsale della sua biodiversità.
Risorse naturali ed economia
Il Gabon è dotato di un’abbondanza di risorse naturali tra cui petrolio, gas naturale, diamanti, niobio, manganese, uranio, oro, legname, minerale di ferro e potenziale energia idroelettrica. Queste risorse hanno stimolato l’economia del paese, con l’estrazione e la raffinazione del petrolio in prima linea. Tuttavia, il Gabon mantiene anche solide industrie nell’estrazione del manganese e dell’oro, nei prodotti chimici, nelle riparazioni navali, nella produzione di alimenti e bevande, nel tessile, nel legname e nella produzione di compensato, dimostrando la diversità della sua base economica.
Il settore agricolo, pur impiegando solo una frazione della terra per la coltivazione (19%), produce cacao, caffè, zucchero, olio di palma, gomma e pesce, insieme all’allevamento del bestiame e alla raccolta dell’okoume, un legno di conifere tropicale, che svolge un ruolo significativo nell’economia locale.
Le relazioni commerciali del Gabon si estendono in tutto il mondo, con significative partnership di esportazione con Cina, Stati Uniti, Irlanda, Paesi Bassi, Corea del Sud, Australia e Italia. Il petrolio greggio, il legname, il manganese e l’uranio sono tra i principali prodotti di esportazione, a dimostrazione della dipendenza del paese dalle sue risorse naturali. Le importazioni includono macchinari e attrezzature, prodotti alimentari, prodotti chimici e materiali da costruzione, principalmente da Francia, Belgio e Cina.
Popolazione e urbanizzazione
Con una popolazione stimata di 2.230.908 abitanti a luglio 2020, il Gabon ha una densità di popolazione relativamente bassa rispetto alla sua massa continentale. La popolazione è distribuita in sacche in tutto il paese, con il più grande centro urbano che è la capitale, Libreville, situata sulla costa atlantica nord-occidentale. Sorprendentemente, circa il 90,10% della popolazione del Gabon risiede in aree urbane, a testimonianza della rapida urbanizzazione del paese e della concentrazione di risorse e servizi all’interno delle sue città.
La lingua ufficiale è il francese, che riflette l’eredità coloniale del Gabon, e la gente si identifica come gabonese. Il tessuto sociale del Gabon è un arazzo di espressioni culturali, tradizioni e lingue che evidenziano la ricca diversità culturale della nazione.
Sfide infrastrutturali e di sviluppo
Nonostante la sua ricchezza di risorse naturali e il considerevole PIL pro capite di 18.100 dollari (a partire dal 2017), il Gabon deve affrontare diverse sfide di sviluppo. Il tasso di elettrificazione rivela che circa 200.000 gabonesi vivevano ancora senza elettricità nel 2017, sottolineando le lacune infrastrutturali che persistono nelle regioni rurali e sottosviluppate.
Inoltre, la concentrazione della ricchezza e dell’attività economica nelle aree urbane, in particolare nel settore petrolifero, solleva preoccupazioni per la crescita equa e la sostenibilità ambientale. Il governo ha fatto passi da gigante verso la diversificazione dell’economia e l’attuazione di politiche volte alla conservazione dell’ambiente e allo sviluppo sostenibile.
Conclusione
Il Gabon, con la sua posizione strategica nel cuore dell’Africa centrale, funge da ponte tra le fitte foreste dell’interno del continente e il vasto Oceano Atlantico. Il suo ricco arazzo di culture, lingue e tradizioni, insieme a significative risorse naturali, posiziona il Gabon come un paese di grande potenziale. Mentre avanza verso un futuro di sviluppo sostenibile e crescita economica diversificata, il Gabon rimane uno studio avvincente sull’equilibrio tra i doni della natura e la sua gestione.
Dati paese
| Codice Paese | GB |
| Regione | Africa |
| Superficie | 267667 km quadrati |
| Superficie terrestre | 257667 kmq |
| Superficie dell’acqua | 10000 kmq |
| Superficie agricola | 19% |
| Superficie della foresta | 81.00% |
| Punto di elevazione più basso | Atlantic Ocean 0 m |
| Punto di elevazione più alto | Mont Iboundji 1,575 m |
| PIL / pro capite | $18,100 (2017 est.) |