Geografia e clima
Incastonato nell’Africa meridionale, tra il Mozambico e il Sudafrica, il Regno di Eswatini si estende su un’area di circa 17.364 chilometri quadrati. Questa nazione senza sbocco sul mare vanta un territorio caratterizzato da montagne e colline, insieme a pianure in moderata pendenza, che la rendono un capolavoro paesaggistico. Nonostante la mancanza di una costa, l’Eswatini compensa con i suoi paesaggi mozzafiato. Il clima del paese varia considerevolmente, da tropicale nelle pianure a quasi temperato nelle regioni più alte, ospitando una vasta gamma di flora e fauna.
Risorse naturali e uso del suolo
L’Eswatini è benedetto da abbondanti risorse naturali tra cui amianto, carbone, argilla, cassiterite, energia idroelettrica e foreste. In particolare, ospita anche piccoli giacimenti di oro e diamanti, pietra di cava e talco. I terreni agricoli rappresentano il 68,30% della superficie totale, mentre le foreste coprono il 31,70%, riflettendo la ricca biodiversità e il potenziale agricolo della nazione. Il Grande fiume Usutu ed Emlembe, i punti più bassi e più alti del paese, evidenziano la diversità geografica che è alla base della sua bellezza naturale e delle sue risorse.
Popolazione e società
A luglio 2020, la popolazione dell’Eswatini era stimata in 1.104.479 abitanti. La distribuzione di questa popolazione è disomogenea, concentrata principalmente nelle valli e nelle pianure a causa del terreno montuoso. L’urbanizzazione è relativamente bassa, con solo circa il 24,20% della popolazione residente nelle aree urbane, tra cui Mbabane, la capitale, che ospita circa 68.000 residenti. Le lingue ufficiali del paese sono l’inglese e il siSwati, che riflettono la sua storia coloniale e il suo patrimonio culturale. Gli abitanti dell’Eswatini sono conosciuti come liSwati (singolare) o emaSwati (plurale), anche se il termine Swazi rimane ampiamente usato tra gli anglofoni.
Economia
L’economia dell’Eswatini è diversificata, con l’agricoltura che svolge un ruolo significativo insieme a industrie come la produzione di concentrati di bevande analcoliche, l’estrazione del carbone, la silvicoltura, la lavorazione dello zucchero, il tessile e l’abbigliamento. La canna da zucchero, il mais, il cotone, gli agrumi, l’ananas, i bovini e le capre sono tra i principali prodotti agricoli, che supportano sia il consumo locale che l’esportazione.
Commercio e industria
Sul fronte commerciale, l’Eswatini mantiene una solida relazione con il Sudafrica, il suo principale partner per l’esportazione e l’importazione, mostrando le dinamiche economiche intrecciate tra i due paesi. Nel 2017, il Sudafrica ha rappresentato il 94% delle esportazioni dell’Eswatini, tra cui concentrati di bevande analcoliche, zucchero, legname, filati di cotone, frigoriferi, agrumi e frutta in scatola. Al contrario, l’Eswatini importava principalmente veicoli a motore, macchinari, mezzi di trasporto, prodotti alimentari, prodotti petroliferi e prodotti chimici dal Sudafrica, evidenziando la dipendenza dal vicino per beni e servizi essenziali. Inoltre, la Cina è emersa come un partner significativo per le importazioni, rappresentando il 5,2% delle importazioni nel 2017, a significare i tentativi del regno di diversificare le sue relazioni commerciali.
Sfide infrastrutturali e di sviluppo
Nonostante le sue ricche risorse naturali e le sue attività economiche, l’Eswatini deve affrontare sfide per garantire una crescita e uno sviluppo inclusivi. Una delle criticità è l’elettrificazione, con circa 900.000 persone che non hanno accesso all’elettricità a partire dal 2017. Ciò rappresenta un ostacolo significativo al raggiungimento degli obiettivi di sviluppo sostenibile, in particolare nelle aree rurali dove risiede la maggior parte della popolazione non elettrificata.
Agricoltura e irrigazione
L’agricoltura rimane una spina dorsale dell’economia dell’Eswatini, ma fa molto affidamento sui circa 500 chilometri quadrati di terra irrigata, a partire dal 2012, per garantire la produttività e la sicurezza alimentare. Questa dipendenza sottolinea l’importanza di pratiche di gestione sostenibile delle risorse idriche in un contesto di crescenti preoccupazioni per il cambiamento climatico e il degrado ambientale.
Conclusione
L’Eswatini, un paese di straordinaria bellezza naturale e ricchezza culturale, si trova a un bivio tra la conservazione delle sue tradizioni e l’abbraccio dello sviluppo moderno. Con la sua posizione strategica nell’Africa meridionale, l’economia diversificata e il potenziale di crescita, l’Eswatini può superare le sue sfide attraverso strategie di sviluppo sostenibile, una maggiore integrazione regionale e concentrandosi sulle fonti di energia rinnovabile per alimentare il suo futuro. Mentre il mondo si muove verso un’era più interconnessa e rispettosa dell’ambiente, il viaggio di Eswatini rappresenta una miscela unica di patrimonio e innovazione, che contiene preziose lezioni per lo sviluppo sostenibile e la conservazione culturale.
Dati paese
| Codice Paese | WZ |
| Regione | Africa |
| Superficie | 17364 km quadrati |
| Superficie terrestre | 17204 kmq |
| Superficie dell’acqua | 160 kmq |
| Superficie agricola | 68.30% |
| Superficie della foresta | 31.70% |
| Punto di elevazione più basso | Great Usutu River 21 m |
| Punto di elevazione più alto | Emlembe 1,862 m |
| PIL / pro capite | $10,100 (2017 est.) |